梅毒の基礎知識

梅毒とは

　梅毒は、性的な接触（他人の粘膜や皮膚と直接接触すること）などによってうつる感染症です。原因は梅毒トレポネーマという病原菌で、病名は症状にみられる赤い発疹が楊梅（ヤマモモ）に似ていることに由来します。感染したあと、経過した期間によって、症状が異なります。

第1期（感染後約3週間）

　感染がおきた部位（主に陰部、口唇部、口腔内、肛門等）におけるしこり、股の付け根の部分のリンパ節の腫れがあらわれます。痛みがないことも多く、治療をしなくても症状は自然に軽快します。しかし、体内から病原体がいなくなったわけではなく、他の人にうつす可能性があります。

第2期（感染後約3か月）

　手のひら、足の裏、体全体に赤い発疹があらわれます。特に治療をしなくても数週間以内に消えることが多いです。しかし、抗菌薬で治療しない限り、病原体は体内に残っており、決して治ったわけではありません。

晩期顕性梅毒（感染後数年）

　皮膚や筋肉、骨などにゴムのような腫瘍（ゴム腫）等ができます。

先天梅毒

　妊娠している人が梅毒に感染すると、胎盤を通して胎児に感染し、死産、早産、新生児死亡、奇形が起こることがあります。

感染経路

　主な感染経路は、感染部位と粘膜や皮膚の直接の接触です。具体的には、性器と性器、性器と肛門、性器と口の接触などで感染します。

予防

　感染部位と粘膜や皮膚が直接接触をしないように、コンドームを使用することが勧められます。ただし、コンドームが覆わない部分の皮膚などでも感染がおこる可能性があるため、皮膚や粘膜に異常があった場合は性的な接触を控え、早めに泌尿器科、産婦人科などの医療機関を受診して相談しましょう。また、症状がない場合でも、感染が心配なときは検査を受けましょう。